镀膜玻璃通过真空法或化学镀膜法等工艺方法在玻璃表面涂以金、银、鉻、钛、镍不锈钢等金属或氧化物薄膜或非金属氧化物薄膜，或采用等离子交换方法，向玻璃表面渗入金属离子以置换玻璃表面层原有的离子而形成反射膜，制造出镀膜玻璃，它的颜色有灰色、金色、蓝色、绿色、棕色等多种颜色。镀膜玻璃的性能原理主要是薄膜光学原理。是利用某些薄膜材料的红外线反射性能的同时，利用薄膜在可见光谱范围的干涉效应，通过对薄膜厚度的调整，既达到热反射功能又可形成所需的反射颜色。
　　镀膜玻璃的生产工艺有：蒸发式镀膜、溶胶凝胶式镀膜、在线喷涂热分解式镀膜、真空阴极磁控溅射镀膜等工艺方法。但目前，国内外用于商业化生成大面积（7m2 以上）镀膜玻璃的工艺方法，首推真空阴极磁控溅射镀膜和在线喷涂热分解式镀膜，其中采用真空阴极磁控溅射镀膜工艺生产的热反射镀膜玻璃时目前国际上生产大面积镀膜玻璃的最先进的工艺方法。下面重点就在线喷涂热分解式镀膜、真空阴极磁控溅射镀膜工艺分别进行介绍：
　　在线喷涂热分解式镀膜是在浮法玻璃的退火前区，在线热反射镀膜是在玻璃上表面喷涂有机金属化合物，玻璃的高温使有机金属化合物在空气中分解为金属氧化物，从而形成薄膜，可以喷涂多层膜，但光学性能控制比较困难，产品属于硬膜系列，膜面可向内或向外使用，产品能切割、磨边、钻孔，也可以进行热处理，可单片使用，但光学性能差，产品种类极少。在线低辐射Low-E镀膜是将液体金属粉末直接喷射到热玻璃表面上，随着玻璃的冷却，金属膜层成为玻璃的一部分。因此该膜层属于硬膜系。产品可以热弯、钢化，可以长期储存。它的缺点是热学性能比较差，除非膜层比较厚，否则其“U”值只是溅射法Low-E镀膜玻璃的一半。如欲通过增加膜厚来改善其热学性能，那么其透明性就非常差。
　　真空阴极磁控溅射镀膜又称离线镀膜是目前国际上生产大面积镀膜玻璃的最先进工艺方法，比传统的镀膜方法在产品至来年高、功能、劳动生产率、成本等方面有显著的改进。真空阴极磁控溅射镀膜也分为热反射镀膜和低辐射Low-E镀膜。热反射镀膜是将玻璃至于真空室中，在真空室内通入反应气体，当对溅射阴极通电时，在电场的作用下，电离子将金属粒子击出，形成带电粒子会沉积在玻璃上形成薄膜。采用这种方法，可以进行多层膜的生产，可形成的材料极多。离线热反射镀膜具有膜层牢固和均匀，化学性能稳定，并能获得多种理想的光学性能和丰富的反射颜色。离线低辐射Low-E镀膜需镀一层纯银薄膜作为功能膜，纯银薄膜在两层金属氧化物膜之间，，金属氧化膜对纯银膜提供保护，且作为膜层之间的中间层增加颜色的纯度及光的透射水平。由于有多种金属靶材选择，及多种金属靶材组合，因此，溅射法生产的离线低辐射Low-E镀膜可由多呈配置，在颜色和纯度方面溅射镀膜液优于热喷涂，而且离线法的新产品开发方面也比较灵活。最主要的优点在于溅射生产的离线低辐射Low-E镀膜的中空玻璃其“U”值优于热解法产品的“U”值，但它的缺点是膜层比较脆弱。
　　离线热反射镀膜玻璃薄膜的主要功能是按需要的比例控制太阳直接辐射的反射、透过和吸收，并产生需要的反射颜色。其产品具有以下特点：
　　1、有效限制太阳直接辐射的入射量，遮阳效果明显。
　　2、丰富多彩的反射色调和极佳的装饰效果。
　　3、对室内物体和建筑构件具有良好视线遮蔽功能。
　　4、较理想的可见光透过比和反射比，减弱紫外光的透过；并可加工成中空热反射玻璃、夹层热反射玻璃等复合产品。
　　离线低辐射Low-E镀膜玻璃具有
　　1、装饰效果好，多为中性色调，清淡、高雅；
　　2、节能性好，由于表面辐射率E低，从而具有更低的传热系数“U”值；
　　3、舒适性能好，在隔绝热辐射的同时，很好的保证了自然的采光；
　　4、遮蔽系数Sc范围广，可满足不同地区的使用需要。